Si ya se hizo un diagnóstico confiable de fibrosis pulmonar es hora de encontrar qué pudo ocasionar esta enfermedad. Existen más de 200 posibles causantes de fibrosis pulmonar, por lo cual estamos ante el arduo trabajo de encontrar la causa o etiología de la fibrosis pulmonar.

Etiología de la fibrosis pulmonar

En este paso debemos recabar la mayor información posible para determinar causas conocidas causantes de fibrosis pulmonar; por eso, la historia clínica inicial, con todos los antecedentes posibles, es muy importante.

Asimismo, su neumólogo le solicitará una serie de exámenes de sangre, orina e incluso esputo, para intentar saber la probable causa o etiología de la fibrosis pulmonar.

Entonces, este segundo paso se resume en hacer una revisión de los antecedentes en la historia clínica y exámenes de sangre y orina.

Describiremos, a continuación, las causas más usuales que se pueden diagnosticar siguiendo este paso:

Neumonitis por Hipersensibilidad

Si cría aves, o hay paredes humedecidas en casa, o si vive en una granja o es campesino, pensaremos en una Neumonitis por Hipersensibilidad o Pulmón del Granjero, por la inhalación repetida de diversos polvos de materia orgánica o algunos compuestos químicos.

Este es un tipo de fibrosis que en casos iniciales puede recibir tratamiento y puede mejorar o incluso curarse.

En estos casos es muy importante solicitar una tomografía de alta resolución tanto en inspiración (tomar aire), como en espiración (expulsar el aire), y así el médico podrá hacer un mejor diagnóstico.

Secuela de tuberculosis (Cicatrices de una tuberculosis anterior)

Si la persona ha tenido tuberculosis anteriormente; y más aún, si la fibrosis es más predominante en uno de los pulmones, y sobre todo, en las partes superiores, entonces pensaremos que la causa es una Secuela de Tuberculosis.

La secuela de tuberculosis es la etiología de fibrosis pulmonar más frecuente

Dependiendo del tamaño de las lesiones el pronóstico cambia. En los que tienen lesiones de menor tamaño, probablemente no avance nunca más y sólo sea un recuerdo.

En cambio, en aquellos con lesiones extensas, existe la probabilidad de que avancen y se compliquen en el tiempo.

Neumonitis por Radioterapia

Si nuestro paciente tiene antecedente de radioterapias anteriores podemos estar ante la presencia de una Neumonitis Actínica, es decir que la radioterapia causó cicatrices en el pulmón como efecto colateral.

En estos casos son cicatrices localizadas, cercanas al lugar de la radioterapia; y, usualmente se deben a neoplasias de cuello, mama o tórax.

Etiología de la fibrosis pulmonar: Radioterapia.

Neumonía Intersticial por Medicamentos:

En algunos casos el paciente ha recibido quimioterapia, y puede desarrollar una Neumonitis, incluso, varios meses después de recibir el tratamiento. Un caso característico son las ocasionadas por la Quimioterapia para cáncer testicular (donde usan la Bleomicina)

Existen otros medicamentos como posible etiología de la fibrosis pulmonar:

• Nitrofurantoína (Macrodantina): Es un fármaco usado comúnmente para la infección urinaria, sobre todo en mujeres.
• Amiodarona (Cordarone, Atlansil): Se usa mucho en arritmias cardíacas.
• Metotrexate (Rheumatrex): Usado mucho para artritis reumatoide o enfermedades similares.

Etiología de la fibrosis pulmonar: quimioterapia y otros medicamentos.

Neumoconiosis

Si el paciente ha trabajado en minas,y ha estado en contacto con el polvillo de los minerales por varios años, es probable que estemos ante un caso de Neumoconiosis. El riesgo aumenta aún más si laboró en profundidad (socavón), y durante más de 10 años de exposición.

En este caso las cicatrices se localizan sobretodo en la parte superior de ambos pulmones.

En la última década ha mejorado la salud ocupacional en el Perú, por lo cual, se encuentran casos muy precozmente y se evita que se sigan exponiendo, lo que ocasiona más daño.

Etiología de la fibrosis pulmonar: Neumoconiosis (ej. minero de carbón).

Enfermedades Reumatológicas:

Esclerodermia

Si el paciente presenta reflujo (“vinagreras”), engrosamiento de la piel, manos frías que incluso llegan a ponerse azules (“Sindrome de Raynaud”), es probable que estemos ante una Fibrosis secundaria a una Esclerodermia (Una enfermedad reumatológica).

Artritis Reumatoide

Podemos encontrar deformación en los dedos de las manos, dolor de articulaciones, dificultad para abrir la mano por las mañanas.

Existen varias otras enfermedades de tipo reumatológico que pueden dar fibrosis. En todos estos casos, los exámenes de sangre y orina solicitados serán de mucha ayuda en confirmar su existencia.

Etiología de la fibrosis pulmonar: Enfermedades reumatológicas (Esclerodermia).

Tabaco:

Si el paciente ha sido fumador y presenta fibrosis podemos sospechar de 5 de ellas:

• Bronquiolitis Respiratoria asociada a EPID
• Neumonía intersticial descamativa,
• Langerhans (ocurre en hombres jóvenes, fumadores),
• Fibrosis Pulmonar Idiopática
• Enfermedad de Goodpasture.

Hereditarias:

Existen enfermedades hereditarias asociadas a fibrosis pulmonar:

• Neurofibromatosis
• Esclerosis Tuberosa
• Hermansky-Pudlak
• Trastornos de almacenamiento.

Otras opciones:

Si la Fibrosis se relaciona a algunos síntomas nos puede dar algunas pistas:

• Aspiración manifiesta o disfagia: neumonía por aspiración, escleroderma, o enfermedad mixta del tejido conectivo
• Artritis inflamatoria franca: Colagenopatía o sarcoidosis
• Síntomas oculares: sarcoidosis, enfermedad cardiovascular o enfermedad relacionada con HLA-B27;
• Sinusitis recurrente: granulomatosis de Wegener
• Síntomas musculares y piel combinados: Polidermatomiositis
• Ojos secos y arenosos y sequedad en la boca (síndrome seco) sugieren síndrome de Sjögren, u otra enfermedad cardiovascular
• Síntomas gastrointestinales bajos: enfermedad inflamatoria intestinal.
• Síntomas neurológicos: vasculitis o sarcoidosis,
• Sangrado en la orina (Hematuria): síndromes pulmón-riñón.
• Epilepsia o retraso mental: Esclerosis Tuberosa

Su Neumólogo deberá pedirle diversos exámenes de sangre, orina, esputo, etc.; a fin de descartar o comprobar si alguna de estas enfermedades es la causa de la Fibrosis Pulmonar: Serán para evaluar su función renal, sangre, hígado, infecciones, enfermedades reumatológicas, etc.

Muchas veces estas enfermedades no son tan sencillas de diagnosticar, pues a veces su debut es sin otros síntomas.

Si hasta aquí, aún no conseguimos saber sobre la causa o etiología de la fibrosis pulmonar, entonces pasaremos a otras opciones más invasivas: La biopsia pulmonar.

En el siguiente post trataremos:
Paso 3: Si el paso 2 no pudo reconocer el Tipo de Fibrosis Pulmonar.

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