Muchas veces realizar el diagnóstico de asma es sencillo, sin embargo, en otras ocasiones es muy difícil. Sobre todo, en el niño, es muy difícil, porque el niño no da una buena información de sus síntomas, y tampoco es tan fácil hacer la espirometría con esos pacientes. En cambio, en el adulto, se puede preguntar sobre todas sus molestias, y seguramente nos podrá contar sobre los síntomas del asma que presenta.

El paciente se pregunta ¿Cómo saber si tengo asma bronquial?, y, es el médico especialista en vías respiratorias, es decir, su neumólogo, quien le ayudará responder esta pregunta.

El seguramente se apoyará en algún test para saber si tengo asma o no, es decir, la espirometría, el FENO o la oscilometría.

1. Antecedentes

Dentro de los antecedentes importantes para hacer el diagnóstico, es importante saber si el paciente sufre de otras alergias respiratorias como la rinitis alérgica (estornudos, secreción nasal, sobre todo por las mañanas y cuando ingresa a su habitación o algún lugar con mucho polvo).

También podemos sospechar si el paciente tiene alergias de piel como la urticaria o la dermatitis, que se manifiestan por ronchas en la piel a repetición.

Asimismo, si tiene familiares directos con alergias o asma (padres, hermanos, primos hermanos), entonces es más posible aún que tenga asma el paciente y nos ayuda mucho a hacer un buen diagnóstico.

¿El asma se contagia?
No, el asma se hereda, no se contagia.

Con estos antecedentes es más sencillo responder a su pregunta ¿Cómo saber si tengo asma bronquial?; y, ahora, su médico le hará preguntas sobre sus síntomas.

2. ¿Cómo saber si tengo asma bronquial? ¿Qué síntomas tiene el asma?

El paciente nos contará que tiene fatiga y falta de aire, que a veces les silba el pecho, sobre todo, por las noches. También nos dirá que le falta el aire al hacer ejercicio, incluso, le falta el aire al despertar. Es común que también se presente sólo como tos y falta de aire por la noche.

La tos en el asma se presenta con muy poca flema.

El paciente puede sentir opresión en el pecho, y puede presentar tos y falta de aire por la noche.

Sin embargo, estos síntomas también se pueden presentar en otras enfermedades, por ejemplo, en una bronquitis, insuficiencia cardíaca, etc.

Mientras más años tenga el paciente, será más dudoso su diagnóstico de asma. Lo más común es que el asma se inicie siendo niños o jóvenes. Es inusual que debute en adultos mayores.

Usualmente el asma inicia en niños o jóvenes

Puede suceder que el médico conoce el paciente durante una crisis asmática (crisis de asma bronquial). En esos momentos el paciente llega con mucha falta de aire, y fácilmente el médico puede escuchar los silbidos en el pecho con su estetoscopio e incluso a veces a algunos metros de distancia.

En esos casos es mucho más sencillo llegar al diagnóstico, sobre todo teniendo en cuenta algunos factores de riesgo como: familiares con asma o alguna otra alergia, síntomas persistentes durante varios meses del año u otras alergias en otras partes del cuerpo,

3. Evaluación médica

Ahora que ya sabe ¿Qué síntomas tiene el asma?  su médico debe hacerle una evaluación completa. El médico especialista en enfermedades respiratorias evaluará al paciente y escuchará los silbidos en el pecho con su estetoscopio, y el tiempo espiratorio prolongado (se demora en expulsar el aire).

Quizá si está en una crisis el diagnóstico sea más fácil, porque a esos pacientes se les escucha fácilmente los silbidos de pecho.

Seguramente en estos momentos Usted se preguntará si sólo con el estetoscopio y conversar con el paciente se puede hacer el diagnóstico, sin embargo, usted querrá un test para saber si tengo asma o no, y es ahí donde tiene mucha importancia la espirometría pre y post broncodilatador, el FENO o la oscilometría.

Diagnóstico de asma por médico especialista en vías respiratorias.

4. Tests para saber si tengo Asma: Espirometría, FENO, Oscilometría.

Su médico especialista en vías respiratorias le solicitará una espirometría si sospecha de asma.

Pero ¿qué es una espirometría? es una prueba de función pulmonar (test para saber si tengo asma), que se hace soplando en un equipo conectado a la computadora.

¿Cómo se hace una espirometría? Diagnóstico de Asma con una espirometría

¿Cómo se hace una espirometría?

Su médico neumólogo va a enseñarle previamente los pasos del espirometría.

Le pedirá que sople en un aparato sencillo llamado espirómetro, por varias veces.

Posteriormente su médico le colocará un inhalador que contiene un broncodilatador, para evaluar si mejora o no su función pulmonar usando estos productos (usualmente se usa salbutamol en inhalador).

Luego de 20 minutos reiniciará la prueba, y finalmente, verificará si hay diferencias o no con la anterior. Una prueba de espirometría bien hecha puede demorar entre 40 a 60 minutos. Esta prueba se llama espirometría pre y post broncodilatador.

La espirometría pre y post broncodilatador en asma es necesaria para hacer el diagnóstico, pero también nos sirve para monitorizar el avance del paciente, es decir, que su médico especialista en vías respiratorias le solicitará cada cierto tiempo esta prueba para ver que todo esté yendo bien con su tratamiento.

Otras pruebas de función pulmonar:

Otras opciones para hacer diagnóstico son el FENO y la oscilometría, las cuales son muy fáciles de realizar, pues requiren muy poco esfuerzo del paciente.

5. Flujometría: una prueba en casa

Es probable que no haya escuchado mucho sobre esta prueba; sin embargo, es muy sencilla y se realiza mucho es otros países. Entonces, este es otro test para saber si tengo asma, muy útil, y, se puede usar en casa.

El flujómetro es un aparato para soplar todos los días. Debe usarse en casa, por las mañanas y las noches; y, anotaremos los resultados.

Luego de varios días de uso, Usted visitará a su médico, y, de acuerdo a los resultados el podrá confirmar el diagnóstico o no.

Diagnóstico con el Flujómetro.

Es un aparato relativamente barato, pero no está a la venta en el Perú. Por eso no se masifica su uso.

Finalmente, su pregunta ¿cómo saber si tengo asma bronquial? podrá ser respondida. Con todas estas herramientas, su médico especialista en vías respiratorias,podrá decirle si, efectivamente, Usted tiene o no asma; y, si es así iniciará tratamiento del asma de inmediato.

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